CONCACAF H E X AG O N A L GUÍA DEL PREMUNDIAL BRASIL 2014 LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN l l1A Sele, tras el éxito que la lleve a su cuarto Mundial de futbol Bajo la conducción del riguroso entrenador colombiano Jorge Luis Pinto, la generación de Costa Rica liderada por el goleador Álvaro Saborío y el capitán Bryan Ruiz, se unirá a una más joven pero ambiciosa, que representa la promesa Joel Campbell, para pelear por uno de los tres boletos directos de Concacaf al Mundial mayor... el cuarto de su historia. EYLEEN VARGAS / LA NACIÓN

2 l LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN Misión tricolor a Brasil 2014 INTRODUCCIÓN La etapa decisiva de la eliminatoria al Mundial de Futbol -la hexagonal final de la Concacaf- tiene a seis invitados a la lucha regional por el boleto directo a la cita de Brasil 2014. Al día de hoy, México se exhibe como el seleccionado más poderoso y el candidato número uno para anexarse el primer lugar de la clasificación. Las credenciales del 'Tr i ', su exitosa trayectoria, competitivo plantel y rendimiento perfecto en la fase anterior, apoyan la afirmación anterior. Los otros equipos se muestran muy parejos y proyectan una cerrada lucha por ganar los otros dos pasajes sin obstáculos, previstos dentro de las normas de competición de la FIFA . El repechaje para el ocupante de la cuarta plaza del área no será esta vez contra el quinto de Suramérica, sino ante el mejor de Oceanía, posiblemente Nueva Zelanda. Si tomáramos los resultados oficiales y los amistosos del 2012, tendríamos a mano el balance y la proyección más actualizada de la Concacaf, que dio la prestigiosa revista France Football; este ubica a México como el líder indiscutible, seguido de Estados Unidos, Honduras, Costa Rica, Jamaica y Panamá, en ese orden. De este modo, en la complicada misión de la Tricolor para asistir al Mundial de Brasil 2014, le toca al técnico Jorge Luis Pinto, al cuerpo técnico, a los jugadores y a los dirigentes revertir este presagio estadístico en la durísima hexagonal, con buen futbol, orden táctico, planificación, carácter, ambición y sacrificio. Que así sea. Rodrigo Calvo C. Subeditor de Puro Deporte Con su estratega Jorge Luis Pinto, Costa Rica llega motivada a la hexagonal luego de ganar el título de la Copa Uncaf. EFE Directora de La Nación: Yanancy Noguera. Editor de Puro Deporte: Eliseo Quesada. Textos: Rodrigo Calvo Castro. Editor de Periodismo Gráfico Audiovisual: Emilio Deheza. Editora gráfica: Olga Cajina. Diseño: Natalia Soto. Corrección de estilo: Maritza Mena y Mauricio Meléndez. Colaboraron: Harold Leandro, Gabriel Vargas, José Fernando Araya, Álbert Marín y Gerardo Chaves. Se revisaron las páginas en Internet de las Federaciones de Futbol de Estados Unidos, Jamaica y México. Fotografías: Marvin Caravaca, Eyleen Vargas, Abelardo Créditos Fonseca, Juliana Barquero, Jorge Castillo, Alonso Tenorio, Álbert Marín, Arnoldo Rivera, Federación de Futbol de Jamaica, La Prensa(Honduras) y Wikimedia; las agencias AFP, AP y EFE; y el archivo del diario La Nación.Derechos reservados: La Nacióny Grupo Nación GN, S. A. San José, Costa Rica; 2012. Quedan reservados todos los derechos sobre la presente edición. Se prohibe su reproducción sin el permiso de la editorial. CONCACAF H E X AG O N A L CALENDARIO Miércoles 6 de febrero: Honduras-Estados Unidos (3 p. m., en el Estadio Olímpico Metropolitano, de San Pedro Sula). Panamá-Costa Rica (8 p. m., en estadio Rommel Fernández, de Panamá). México-Jamaica (8:30 p. m., en el Estadio Azteca, de México, D. F.). Viernes 22 de marzo: Honduras-México (3 p. m., en el Estadio Olímpico Metropolitano, de San Pedro Sula). Jamaica-Panamá (7:30 p. m., en el Estadio Nacional, de Kingston). Estados Unidos-Costa Rica (8 p. m., en el Estadio Dicks Sporting Park, de Denver, Colorado). Martes 26 de marzo: Panamá-Honduras (8 p. m., en el Estadio Rommel Fernández, de Ciudad de Panamá). Costa Rica-Jamaica (8 p. m., en el Estadio Nacional, La Sabana, San José). México-Estados Unidos (8:30 p. m, en el Estadio Azteca, de México D. F.). Martes 4 de junio: Jamaica-México Viernes 7 de junio: Jamaica-Estados Unidos Panamá-México Costa Rica-Honduras Martes 11 de junio: México-Costa Rica Honduras-Jamaica Estados Unidos-Panamá Martes 18 de junio: Estados Unidos-Honduras Costa Rica-Panamá Viernes 6 de setiembre: México-Honduras Panamá-Jamaica Costa Rica-Estados Unidos Martes 10 de setiembre: Jamaica-Costa Rica Honduras-Panamá Estados Unidos-México Viernes 11 de octubre: México-Panamá Honduras-Costa Rica Estados Unidos-Jamaica Martes 15 de octubre: Jamaica-Honduras Panamá-Estados Unidos Costa Rica-México GOLEO - PREMUNDIAL NOMBRE PAÍS GOLES Deon Mc Cauley Belice 11 Peter Byers Antigua y Barb. 10 Blas Pérez Panamá 9 Álvaro E. Saborío Costa Rica 6 Richmar Siberie Curazao 6 Carlos Pe s c a d i t o Ruiz Guatemala 6 Osael Romero El Salvador 6 Lesly Saint Fleur Bahamas 5 Jerry Bengtson Honduras 5 Érick Ozuna Rep. Dominic. 5 Jean Eudes Maurice Haití 5 Clint Dempsey Estados Unidos 5 Tamorley Thomas Antigua y Barb. 5 Luis Tejada Panamá 4 Héctor Ramos Puerto Rico 4 Kervens Belfort Haití 4 Simeon Jackson Canadá 4 Lester Peltier Trinidad y Tob. 4 Randolph Burton Antigua y Barb. 4 Carlo Costly Honduras 3 Javier Hernández México 3

CONCACAF H E X AG O N A L LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN l 3 FRANCIA 1998 COREA Y JAPÓN 2002 Cuauhtémoc Blanco le anotó a la Sele en México. Fue 3-3 en 1997. ARCHIVO ALEMANIA 2006 Mauricio Solís felicita a Rolando Fonseca en 2001, por su gol a EE. UU. La Sele ganó 2-0 y fue al Mundial. ARCHIVO SUDÁFRICA 2010 Steve Ralston (19) le hizo un gol a Oswaldo Sánchez en 2005. EE. UU. venció 2-0 a México. AP EE. UU. dominó la hexagonal al Mundial 2010. En Washington hundió a Costa Rica al igualar 2-2. AFP Ganar la hexagonal ha sido un tema de solo tres países Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Dominar el formato vigente de las hexagonales finales de la Concacaf para clasificar a los Mundiales, no es una tarea accesible para los países miembros de la organización. Desde que empezó la modalidad en ruta al Mundial de Francia 1998, la disputa para anexarse los tres boletos directos a la cita se volvió cerrada y complicada, aunque casi siempre favoreció a los equipos de mayor tradición en la zona: México, Estados Unidos y Costa Rica. México se impuso en la extenuante hexagonal de 1997. El Tri y el equipo del Tío Sam salieron airosos de sus compromisos, con pocos obstáculos en el camino. Los aztecas de Velibor Bora Milutinovic alcanzaron invictos el primer lugar en 10 juegos, con 18 unidades de 30 posibles y un rendimiento del 60%. Pese a tener asegurado un cupo, Bora fue destituido "luego de una serie de resultados desalentadores", según fifa.com. El equipo del Tío Sam fue su escolta con 17 puntos. Jamaica, con el brasileño René Simoes en el banquillo, alcanzó la tercera casilla y el pasaje mundialista, por primera y única vez en su limitada historia futbolística. PRIMER GOL EN LAS HEX AGONALES Carlos Hermosillo lo convirtió al minuto 51 frente a Canadá. Ganó México 4-0, el 2 de marzo de 1997. 6-0 La mayor goleada en las hexagonales. Como local, México le ganó a Jamaica por ese marcador, el 13 de abril de 1997. Así, hace 15 años, los Reggae Boyz se convirtieron en debutantes en las Copas, al alcanzar 14 puntos, dos más que Costa Rica, que quedó eliminada al flaquear en los duelos de visitante ante los rivales directos del boleto, ambos por 0-1, frente a Estados Unidos y la misma Jamaica. Mayor puntaje. La Tricolor encabezó cuatro años después el podio de la hexagonal del 2001 para Japón y Corea del Sur, a pesar de que ingresó con el peor desempeño de los clasificados, incluso necesitó una repesca con Guatemala para instalarse en la fase final. Al mando del técnico Alexandre Borges Guimaraes, los ticos presentaron a su mejor generación en eliminatorias, con Gilberto Tu m a Martínez en sus inicios y el valioso aporte de Reynaldo Parks, Luis Marín, Érick Lonis, Mauricio Solís, Wílmer López, Wálter Paté Cen - teno, Hernán Medford, Rónald la Bala Gómez y Paulo César Wanchope. Todos ellos y sus compañeros se ganaron el premio de la FIFA como el cuadro de mayor ascenso del planeta, con el puntaje más alto que se logró en las hexagonales de Concacaf: 23 puntos, para un desempeño del 77%. Su inolvidable labor con históricas victorias de clasificación en México (1-2) y Honduras (2-3), figuran en el libro de oro del balompié costarricense. Por su lado, Estados Unidos es el dominador de las últimas hexagonales, al superar al gigante México en la diferencia particular camino a Alemania 2006 y en el puntaje final rumbo a Sudáfrica 2010. En la primera cita con 22 puntos y en la segunda con 20. A partir del 6 de febrero, Costa Rica, México, Estados Unidos, Honduras, Panamá y Jamaica buscarán los tres boletos directos al Mundial brasileño, mientras que el cuarto clasificado tendrá una nueva opción en un repechaje contra el ganador de Oceanía. ■ POSICIONES FINALES EN LAS HEXAGONALES Premundial Francia 1998 PAÍSES J G E P GF GC D I F. PTS . 1. México (*) 10 4 6 0 23 7 +16 18 2. EE. UU. (*) 10 4 5 1 17 9 +8 17 3. Jamaica (*) 10 3 5 2 7 12 -5 14 4. Costa Rica 10 3 3 4 13 12 -1 12 5. El Salvador 10 2 4 4 11 16 -5 10 6. Canadá 10 1 3 6 5 20 -15 6 Premundial Corea y Japón 2002 PAÍSES J G E P GF GC D I F. PTS . 1.Costa Rica (*) 10 7 2 1 17 7 +10 23 2. México (*) 10 5 2 3 16 9 +7 17 3. EE. UU. (*) 10 5 2 3 11 8 +3 17 4. Honduras 10 4 2 4 17 17 0 14 5. Jamaica 10 2 2 6 7 14 -7 8 6. Trinidad y T. 10 1 2 7 5 18 -13 5 Premundial Alemania 2006 PAÍSES J G E P GF GC D I F. PTS . 1. EE. UU. (*) 10 7 1 2 16 6 +10 22 2. México (*) 10 7 1 2 22 9 +13 22 3.Costa Rica (*) 10 5 1 4 15 14 +1 16 4. Trinidad T. (*) 10 4 1 5 10 15 -5 13 5. Guatemala 10 3 2 5 16 18 -2 11 6. Panamá 10 0 2 8 4 21 -17 2 Premundial Sudáfrica 2010 PAÍSES J G E P GF GC D I F. PTS . 1. EE. UU. (*) 10 6 2 2 19 13 +6 20 2. México (*) 10 6 1 3 18 12 +6 19 3. Honduras (*) 10 5 1 4 17 11 +6 16 4. Costa Rica 10 5 1 4 15 15 0 16 5. El Salvador 10 2 2 6 9 15 -6 8 6. Trinidad y T. 10 1 3 6 10 22 -12 6 (*) Clasificados al Mundial de Futbol. 2006: Trinidad y Tobago (Concacaf) ganó repechaje a Baréin (Asia), por 1-1 y 1-0. 2010: Costa Rica (Concacaf) perdió repesca con Uruguay (Conmebol), por 0-1 y 1-1.

4 l LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN Jorge Luis Pinto DIRECTOR TÉCNICO MARVIN CARAVACA El director técnico de la Selección de Costa Rica, el colombiano Jorge Luis Pinto Afanador, es un apasionado del futbol resultadista y de la rigidez táctica. Ese estilo de dirigir le ha deparado, a sus 60 años, éxitos en clubes de Perú, Costa Rica, Ecuador, Venezuela y su país natal. Pinto empezó en esta profesión en 1984, que lo llevó a entrenar enColombia alMillonarios,Santa Fe, Unión de Magdalena, el Deportivo Cali, Atlético Bucaramanga, Júnior de Barranquilla y el Cúcuta Deportivo. Con este último ganó el campeonato del Torneo de Finalización del 2006. De Colombia dio el salto a Perú, donde hizo ganador al Alianza Lima, uno de los equipos grandes del futbol inca. Allí obtuvo cuatro títulos, de Apertura, Clausura (dos veces) y Campeonato Peruano, entre 1997 y 1999. Costa Rica fue su nuevo destino "Me gusta el desafío de llevar a Costa Rica al Mundial. Tendremos una buena competencia en Concacaf". y llevó al bicampeonato a la Liga Deportiva Alajuelense, en las campañas del 2002 y 2003, además del cetro de la Uncaf 2002. Del 2010 al 2011 dirigió a El Nacionalde Quito,Ecuadory alDeportivo Táchira, de San Cristóbal, Venezuela. En el club aurinegro se adjudicó el Torneo de Apertura y el Campeonato Venezolano. Pero su sueño es dirigir en una Copa Mundial de la FIFA y, por tanto, ya ha tenido experiencias con las selecciones nacionales de Colombia (del 2007 al 2008) y Costa Rica (del 2004 al 2005 y actualmente, a partir del 2011). "No tengo rencores, ni busco revanchas con nadie por mi destitución en el 2005", dijo el estratega cafetero la semana pasada. "Al contrario -añadió-, es un sentimiento, un gusto y un sueño ir a un Mundial. Si Costa Rica me lo permite, voy a hacer todo lo que sea posible para lograrlo". Con los ticos se convirtió en el primer técnico del área que gana dos veces el título de la Copa Centroamericana de Uncaf, primero en 2005 y luego en 2013. Jorge Luis Pinto proviene de la ciudad colombiana de San Gil, Santander. Allí nació el 16 de diciembre de 1952. Su hermana es senadora: Yolanda Pinto. ■ CONCACAF H E X AG O N A L Álvaro Saborío es el goleador de Costa Rica en el Premundial, por segunda vez seguida. El ariete grita su gol a El Salvador, el 8 de junio. ALONSO TENORIO Tricolor apuesta al orden para Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com La estrategia de Costa Rica para amarrar su cuarto boleto al Mundial -ahora en Brasil 2014- se fundamenta en el orden táctico y el anhelo de una joven generación de futbolistas, que desea trascender hacia la competencia internacional de primer nivel. El artífice para establecer un modelo rígido de defensa férrea, buen tratamiento del balón, dinámica, velocidad y penetración por los costados, es el director técnico Jorge Luis Pinto Afanador, nacido hace 60 años en Colombia. Es el sétimo estratega de la Sele desde el 2006. El equipo de Pinto tuvo un flojo arranque en la cuadrangular, una semifinal jugada el año pasado y en la que ocupó la segunda casilla, detrás de México y por delante de El Salvador y Guyana. En entrevista con La Nación, la semana pasada en la Fedefútbol, el suramericano resaltó el crecimiento de sus pupilos, en el aprendizaje del esquema de juego, y vaticinó que la Sele alcanzará los 21 puntos parar amarrar el boleto a Brasil. -Usted dijo en La Nación, al principio de su proceso, que estaba construyendo un equipo. ¿Ya lo logró? -En eso estamos. Estamos ganando mucho en estructura táctica, dinámica de juego, técnica con la pelota, seguridad, roce y personalidad con el jugador. Hoy tenemos a un grupo de 30 jugadores para llamar en cualquier momento. -¿Cómo asume el desafío de clasificar al Mundial? -Sentimos que tenemos las condiciones y una generación Ú LT I M O PARTIDO Costa Rica se dejó la final de la Uncaf, el 27 de enero, al ganar 1-0 a Honduras, en el Estadio Nacional. dispuesta que siente que puede ir al Mundial, como algo propio, más que el compromiso con el país. Eso me gusta. -¿Cómo ve la falta de ritmo de los que hoy no juegan en Europa, como Bryan Oviedo y Keilor Navas? -Me preocupa. Vamos a mirar a los jugadores que vienen de afuera, que son los de mayor experiencia y roce. Pero ellos compiten con los de aquí, que ya los conocemos y andan en buen momento. -¿Cómo analiza el progreso de los nuevos jugadores en la Uncaf? -Me sorprendió, pensé que la compenetración táctica al equipo iba a demorar. Ariel (Rodríguez) es un hombre muy dedicado, está trabajando y ojalá progrese más. Muchos periodistas me preguntaron ¿por qué Osvaldo Rodríguez? Vamos a los estadios y miramos características de juego. De los experimentados se dio la ratificación y la evolución de (Michael) Umaña, Patrick (Pemberton), Giancarlo (González) y Celso (Borges). -¿Usted ya halló a los líderes? -Sí. Los líderes se forman con la competencia. Es un proceso. Siento que nues- tro grupo ha evolucionado y están Keilor (Navas), Patrick, Michael, Celso, Bryan (Ruiz), (Álvaro) Saborío y varios más. -¿Con cuántos puntos en la hexagonal se gana el boleto a Brasil? -Yo pienso que son 21. Serán 15 de local y seis mínimo de visitante. -¿Cómo visualiza abrir los dos primeros juegos en la casa del rival? -Me gusta. El equipo juega de visitante con tranquilidad y confianza. Tiene regularidad, es estable, con buena estructura táctica y sabe planificar el partido. -¿Cómo llega Panamá al juego? -Un rival duro. Tiene jugadores importantes, sabe a lo que juega y hay que saberlo controlar. Su progreso se dio porque dejaron el beisbol por el futbol, impactó mucho en la juventud y sus equipos producen muchos jugadores. -¿El nivel del torneo es parejo? -Panamá evolucionó. Honduras es un equipo experimentado y para gran parte de su generación, esta es la última oportunidad. Jamaica posee jugadores con roce internacional, no la identifico bien. Estados Unidos está cambiando su ge-

COSTA RICA viajar a Brasil ESTADIO NACIONAL DE C. R. Donado por China, se inauguró el 26 de marzo del 2011, para 35.175 personas. neración y su juego, con base en la filosofía de Klinsmann. México es el más experimentado, con una buena generación y un buen trabajo. Al jugarle a México entregaremos lo que sea necesario, las gotas de sudor y sangre. Ojalá que lo podamos hacer bien y concretar goles. -Entonces, ¿cómo estará la lucha por los boletos al Mundial 2014? -No sé quién entra, solo que México está llamado a clasificar y que tenemos que estar entre los tres primeros. Ese es mi sueño, eso lo siento, y vamos a ser todo lo que sea necesario para alcanzarlo. ■ COSTA RICA EN DATOS VALIOSOS Fundación de la Federación: 1921. Afiliado a la FIFA: 1927. Puesto en ranquin de la FIFA: 66. Participaciones en Mundiales: 3. Participación en eliminatorias del Mundial: 15, desde 1958. Juegos en eliminatorias: 146. Victorias en eliminatorias: 71. Empates en eliminatorias: 35. Derrotas en eliminatorias: 40. Goles a favor en eliminatorias: 257. Goles en contra: 158. Puntos en eliminatorias: 248. E S TA D Í S T I C A S EN PREMUNDIAL 2014 Juegos disputados: 6. Victorias: 3. Empates: 1. Derrotas: 2. Goles a favor: 14. Goles en contra: 5. Puntos: 10 (55% de rendimiento). Goleador: Álvaro E. Saborío, con 6. Más amarillas: Michael Umaña, 3. J U G A D O R ES UTILIZADOS NOMBRE PJ MIN . Keilor Navas 6 540 Álvaro E. Saborío 6 463 José M. Cubero 5 450 Bryan Oviedo 5 450 Giancarlo González 4 360 Roy Miller 4 360 Michael Barrantes 5 351 Christian Bolaños 4 345 José Salvatierra 4 343 Joel Campbell 5 332 Rándall Brenes 5 296 Michael Umaña 3 243 Christian Gamboa 2 180 Bismarck Acosta 2 180 Óscar E. Rojas 3 180 Yeltsin Tejeda 3 145 Celso Borges 4 101 Gabriel Badilla 1 90 Johnny Acosta 1 90 Rándall Azofeifa 1 89 Mauricio Castillo 2 83 Pedro Leal 1 72 Allen Guevara 1 58 Rodney Wallace 3 45 Bryan Ruiz 1 45 Porfirio López 1 31 Héiner Mora 1 17 Ólman Vargas 1 1 B RYA N RUIZ ÁLBERT MARÍN EDAD: 27 AÑOS. PUESTOS: VOLANTE Y DELANTERO. Con respetable trayectoria europea -en Bélgica, Holanda e Inglaterra-, el volante ofensivo, Bryan Ruiz, asume el reto y alza la voz para manifestar que la Tricolor asiste a la hexagonal con serias pretensiones de anexarse el pasaje a Brasil. Este es un extracto de la entrevista que el jugador del Fulham inglés concedió aLa Nación la semana pasada, previo al primer partido eliminatorio, que será este miércoles de visitante ante Panamá. -¿Qué se aprendió de la dura lección en Washington, en 2009, cuando la Sele se dejó empatar con Estados Unidos en el último minuto, en el Premundial a Sudáfrica, luego de que ganaba 2-0 con sus goles? -Esa fue una experiencia que nos quedó a los que estuvimos ahí. Fue muy doloroso, pero nos servirá de mucho, pues no queremos que se repita algo parecido. Nos enseñó que hay que luchar desde el principio y no esperar hasta el último partido para buscar una clasificación. Hay que ganar los partidos en casa y "robar" puntos de visita lo más pronto posible. Eso es lo que tenemos que hacer en los dos partidos con que empezamos la hexagonal, en Panamá y Estados Unidos. -Usted se perdió Mundiales juveniles y mayores, la Olimpiada, Copas Oro y esta eliminatoria. ¿Cómo enfrentó estos momentos difíciles? -Han sido pruebas duras para mí. Me perdí cosas, incluso quedar fuera de la lista en el último momento antes del Mundial 2006. Pero me formaron mi carácter en la cancha y me ayudaron a crecer mucho como jugador. Me hizo querer clasificar mucho más a un Mundial. Las últimas lesiones han sido duras, pero las cosas pasan por algo. Ahora quiero estar fuerte y preparado para entregar todo en el partido contra Panamá. -¿Cómo combinar el reto personal a favor del colectivo de la Tricolor? -No hay ningún secreto. La experiencia no se compra. Tengo siete años de jugar LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN l 5 CLUB: FULHAM FC (INGLATERRA). GOLES EN LA SELECCIÓN: 9. "Cuando empieza una hexagonal, solo se piensa en ganar los 30 puntos en disputa. Si al final hay que sacar la calculadora, ya será en los últimos partidos". "No hay que definir la clasificación al final. El cierre es difícil, con Honduras y México. Ojalá lleguemos ya clasificados o muy cerca de lograrlo". afuera y forjé mi trayectoria, con cosas positivas y negativas. Esto me ayuda para consejar a mis compañeros y para aportar al equipo a obtener los triunfos. -¿Qué se aprendió el año pasado en la cuadrangular de Concacaf? -Que debemos ganar todos los puntos en casa, para asegurar parte de la clasificación. De visitante hemos sido muy cuidadosos en defensa y solo se recibió un gol, pero nos faltó un poco en ofensiva. El equipo es nuevo y joven, pero ya maduró en estos partidos y ayudará a que el grupo crezca mentalmente. -¿Cómo vislumbra la lucha por los cupos directos al Mundial 2014? -No hay que engañarse: México tiene un nivel superior a las otras selecciones. Costa Rica intentará quitarle puntos. Los demás son rivales difíciles. Estados Unidos también es favorito, pero bajó su nivel y eso hay que aprovecharlo. ■

6 l LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN CONCACAF H E X AG O N A L MÉXICO José Ml. De la Torre DIRECTOR TÉCNICO AFP México halló en la figura del técnico José Manuel Chepo de la Torre la estabilidad en el banquillo que no tuvo en los procesos anteriores del equipo. Para Sudáfrica 2010, el Tr i debió cambiar tres veces de técnico, antes de que Javier Va s c o Aguirre enderezara la nave, para lograr el objetivo mundialista con sufrimiento. El entrenador, de 47 años, guió a su equipo a un récord perfecto de seis triunfos en seis duelos, en la semifinal a Brasil 2014. Bajo su guía, el equipo "Tenemos un gran compromiso para lograr nuestro objetivo principal, que es hacer lo mejor y avanzar al Mundial". mexicano fue el que más goles anotó en esa ronda, con 15, e igualó con Panamá en los goles en contra, con solo dos. Un aspecto que lo llevó a ser designado al mando de la Selección mayor, el 18 de octubre del 2010, fue que consiguió tres títulos con Guadalajara y Toluca, en la Liga Mexicana de Primera. De la Torre igual se dejó el título de la Copa de Oro 2011, al ganarle por 4-2 al acérrimo adversario, Estados Unidos. Oriundo de Guadalajara, Chepo debutó como futbolista en 1982, con las Chivas Rayadas del Guadalajara. Su talento como volante lo llevó un año con el Real Oviedo de España, de 1988 al 1989. Luego pasó a cuatro clubes: Puebla, Cruz Azul, Universidad Autónoma de Nuevo León y Necaxa. Se retiró en 1999. Como jugador ganó tres cetros de la Liga azteca: 1986- 1987, 1989-1990 e Invierno 98. Curiosamente, aunque haya jugado con México 28 partidos clase A (hizo 6 goles), nunca disputó una Copa Mundial. Entre sus distinciones individuales, fue elegido el mejor técnico de México, con el Balón de Oro, por su paso en Guadalajara y el Toluca. ■ México va con paso perfecto al Mundial. Jesús Zavala festejó su gol a Costa Rica con Héctor Moreno y Javier Aquino, el 7 de setiembre en San José. AFP El Tri' está por encima de Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Como nunca antes, México arriba a la fase final de la Concacaf -la hexagonal final- con una solvencia futbolística indiscutible, que lo pone como el único gran favorito para anexarse antes de tiempo el pasaporte directo al Mundial de Brasil 2014. La lucha por alcanzar uno de los tres pasajes que determinó la FIFA pone al Tr i por encima de sus rivales de la región, gracias a su tradición futbolística, dispositivo táctico de un cuerpo técnico que va con marca perfecta (18 puntos de 18 posibles), solvencia económica y calidad de sus jugadores. Los números de la FIFA detallan que se ha jugado el 79% del Premundial de la Concacaf, con 871 futbolistas utilizados por todas las selecciones y 375 goles anotados. Pero en el caso del equipo azteca, su rendimiento hasta ahora es el mejor de los equipos, con el 100% de los puntos ganados. "Nadie gana caminando (en las competencias). Se gana con mucho esfuerzo, trabajo y corriendo, sabiendo comportarse y buscando que esas condiciones las haga favorables", dijo el seleccionador José Manuel Chepo de la Torre. La prestigiosa revista deportiva France Football, de Francia, hizo en diciembre su habitual estudio anual de las selecciones del mundo y ubicó a México como la mejor de la Concacaf en el 2012, por encima de sus escoltas Estados Unidos, Honduras, Costa Rica, Jamaica y Panamá, en ese orden. Esta es la décimo primera ocasión en que el Tr i encabeza el área por parte de la Confederación Norte, Centroamérica y Ú LT I M O FOGUEO México empató 1-1 contra Dinamarca, en un amistoso el jueves pasado, en Phoenix, Arizona. El Caribe de Futbol (Concacaf), desde que la publicación semanal comenzara esta clasificación mundial en 1991. Calendario lleno. Con el oro olímpico en Londres y un 100% de efectividad en partidos oficiales, México tendrá un intenso 2013 con la Copa de las Confederaciones, la Copa Oro de Concacaf y la eliminatoria al Mundial Brasil 2014. José Manuel Chepo de la Torre llevó al combinado azteca a hacer del 2012 uno de los mejores años de su historia balompédica, al tener una marca perfecta de seis triunfos en igual número de partidos en la tercera fase de la eliminatoria. Los anales del futbol mexicano registran el 2012 como el año en el que se logró el título olímpico, que ha sido el máximo reconocimiento obtenido junto con la Copa de las Confederaciones en 1999. Con estos antecedentes, De la Torre enfrentará una cargada agenda de 20 partidos, complicada por la cercanía entre la Confederaciones y la Copa de Oro. De la Torre insistió que solo hay una selección en el proceso y rechazó que a la Confederaciones y la Copa de Oro asistan combinados "diferentes" o "alterna - tivos", aunque también está abierta la posibilidad de que Luis Fernando Tena tome el banquillo en el premundial. Hasta ahora, México tiene previstos 21 partidos: cinco amistosos, tres de la Copa Confederaciones, tres en la Copa de Oro y diez más en la hexagonal final. La cantidad de juegos aumentaría a 25 si México supera la primera fase de la Confederaciones, que se jugará en junio en Brasil, y alcanza la final de la Copa Oro, de julio, en Estados Unidos. "No vamos a una competencia si no acudimos con la firme intención de ganarla" Con seriedad. Sobre las eliminatorias del Mundial Brasil 2014, que se traduce en la hexagonal que otorga tres plazas directas y la cuarta a un repechaje contra el campeón de Oceanía, De la Torre aclaró que se lo tomarán muy en serio, pese a que México es el primer favorito. "No vamos a subestimar a nadie, no vamos a dejar nada a la deriva, vamos a cumplir el objetivo, eso es lo que me ocupa", dijo en el sitio oficial de la Federación Mexicana de Futbol en Internet. Sin prometer el primer puesto en el Premundial, De la Torre aseguró que "el ob-

sus rivales ESTADIO AZTECA, DE MÉXICO, DISTRITO FEDERAL. Creado en 1966 para 105.064 personas. Testigo de 2 Mundiales y 1 Olimpiada. jetivo principal es clasificar al Mundial, por supuesto hacerlo de la mejor forma y lo antes posible, pero eso no es fácil". El primer rival en esta hexagonal será Jamaica, el próximo miércoles, a las 8:30 p. m., en casa, en el Estadio Azteca. "México quiere ganar la Copa Confederaciones, pero ahora nos enfocamos en el compromiso que tenemos en puerta. Jamaica es nuestro primer paso camino a Brasil. Vamos a seguir por el camino correcto, con seriedad y concentración", subrayó en fifa.com Giovanni Dos Santos, ariete del Mallorca español. ■ MÉXICO EN DATOS VALIOSOS Fundación de la Federación: 1927. Afiliado a la FIFA: 1929. Puesto en ranquin de la FIFA: 15. Participaciones en Mundiales: 14. Participación en eliminatorias del Mundial: 16, desde 1934. Juegos en eliminatorias: 147. Victorias en eliminatorias: 98. Empates en eliminatorias: 28. Derrotas en eliminatorias: 21. Goles a favor en eliminatorias: 391. Goles en contra: 106. Puntos en eliminatorias: 322. E S TA D Í S T I C A S EN PREMUNDIAL 2014 Juegos disputados: 6. Victorias: 6. Empates: 0. Derrotas: 0. Goles a favor: 15. Goles en contra: 2. Puntos: 18 (100% de rendimiento). Goleadores: Javier Chicharito Her - nández, con 3 tantos. Con más amonestaciones: Carlos Salcido, con 2 tarjetas amarillas. JUGADORES USADOS NOMBRE PJ MIN. Francisco Rodríguez 6 540 Andrés Guardado 6 494 Javier Hernández 6 465 Héctor Moreno 5 450 Severo Meza 5 397 Carlos Salcido 4 360 Jesús Zavala 4 360 José Corona 4 360 Oribe Peralta 4 351 Jorge Torres 5 341 Javier Aquino 3 241 Ángel Reyna 4 158 Giovanni dos Santos 2 151 Antonio De Nigris 2 151 Pablo Barrera 2 150 Jorge Henríquez 2 141 Israel Jiménez 2 110 Zinha 1 90 Jonathan Orozco 1 90 Joel Huiqui 1 90 Alfredo Talavera 1 90 Adrián Aldrete 1 90 Elías Hernández 3 87 Carlos Peña 1 59 Édgar Andrade 2 50 Gerardo Torrado 2 48 Marco Fabián 2 43 Héctor Herrera 1 22 Hugo Ayala 2 10 LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN l 7 JAVIER C H I C H A R I TO HERNÁNDEZ EDAD: 24 AÑOS. PUESTO: DELANTERO. México tiene como arma principal al nuevo fenómeno del área en la zona de la Concacaf. Hablamos de Javier Hernández Balcázar y sus diversos apodos: Chicharito, el más popular, además de Chichagol,Chícharo yLittle Pea. En muy poco tiempo, desde su incorporación al poderoso club inglés Manchester United, Hernández ha conquistado con sus goles y carisma a seguidores en su país y su natal Guadalajara. Su calidad y oportunismo de cara a la portería contraria, junto a Giovani Dos Santos, Andrés Guardado, Héctor Moreno y una nueva camada de futbolistas surgida de la liga mexicana, hacen soñar a los aficionados aztecas con una actuación histórica en el Mundial Brasil 2014, segunda copa tras Sudáfrica 2010. Se da por descontado que México, de la mano del Chicharito Hernández, llegará sin problemas a la clasificación en la inminente hexagonal de la Concacaf. El atacante, de 24 años y ganador de la Copa de Oro del 2011, ya registra 28 tantos desde 2009 con el Tr i y se une a los goleadores históricos del futbol mexicano, como Horacio Casarín, Salvador Reyes, Enrique Borja, Víctor Rangel, Hugo Sánchez, Luis García, Carlos Hermosillo y Luis Roberto Alvez, Zague. Técnicamente, se le califica por ser una figura contundente en el área, acucioso, rápido y solvente, además de virtudes en el juego aéreo, remate con ambos pies y un fuerte tiro de larga distancia. Camisetas y trofeos. Javier Hernández, nacido el 1.° de junio de 1988, debutó en el futbol profesional mexicano en el 2006 con las Chivas Rayadas del Guadalajara. Con esta camiseta ganó el título de Primera División (2006) y la Copa Interliga en Estados Unidos (2009). El 2010 fue el año en que se cristalizó su gran desempeño a corta edad con Chi- CLUB: MANCHESTER UNITED (ING.). GOLES EN LA SELECCIÓN: 28. "No soy el jugador perfecto dentro del área, ni me he obsesionado para anotar los goles. Yo solo aporto mi granito de arena". ÁFP "Todos los partidos que enfrentamos en la eliminatoria los vemos con la misma importancia. Nunca pensamos que estamos clasificados al Mundial 2014". vas y las selecciones Sub-17 y Sub-20. Esto llamó la atención de varios clubes europeos, como el PSV Eindhoven (Holanda), el VfL Wolfsburgo (Alemania) y el Valencia (España). Sin embargo, el 8 de abril del 2010 firmó un contrato de cinco años con el Manchester United. Con los Diablos Rojas de Sir Alex Ferguson ya cosecha galardones, al obtener la Liga Premier inglesa del 2011 y dos trofeos de la Copa Communty Shield. Como detalle curioso, Javier es apodado el Chicharito ya que su padre, Javier Hernández Gutiérrez (exfutbolista de Tecos y mundialista de México 1986) era llamado El Chícharo, debido a sus ojos verdes y a su baja estatura. También es nieto de Tomás Balcázar, leyenda del Guadalajara y que disputó la Copa Mundial de Suiza en 1954. ■

8 l LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN CONCACAF H E X AG O N A L Jürgen AFP Klinsmann DIRECTOR TÉCNICO El célebre goleador alemán Jürgen Klinsmann asumió la guía de la Selección de Estados Unidos en agosto del 2011, para levantar el futbol de ese país, que estaba algo estancado. A sus 48 años, prometió desde un inicio una evolución positiva en el equipo, con grandes planes, pues para el estratega europeo es una obligación inmediata clasificarse para el Mundial de Brasil 2014. Su carrera como futbolista duró 17 años. Tras su retiro, "Tenemos que ir a Panamá, Costa Rica y Honduras con la idea de estar enchufados. Si lo logramos, nos clasificaremos a Brasil". siempre estuvo ligado al futbol, como entrenador de varios clubes y analista de televisión o consultor. Como jugador, fue uno de los delanteros más destacados del mundo, al jugar en ligas profesionales de cuatro países y tras cosechar éxitos en clubes como el Stuttgarter Kickers (en segunda y exclub del tico Juan Cayasso), el Stuttgart, el Inter de Milán, el A. S. Mónaco, Tottenham Hotspur y el Bayern Múnich. Con la Selección de Alemania disputó 108 partidos y marcó 47 goles, siendo integrante del equipo que ganó la Copa Mundial de 1990 en Italia y la Eurocopa de 1996. Después de retirarse como profesional al terminar el Mundial de 1998, Klinsi se mudó a Estados Unidos con su esposa, la modelo estadounidense Debbie Chin, y se estableció en el sur de California, donde nacieron sus niños: Jonathan y Leila. En julio del 2004 fue nombrado director técnico de la selección de Alemania, con la que tuvo una marca de 20 victorias, seis empates y ocho derrotas, guiándola hasta el tercera casilla del Mundial de Alemania 2006. ■ ESTADOS UNIDOS Hérculez Gómez es figura de Klinsmann en la ofensiva estadounidense. Aquí, frente a Marc Joseph (Antigua y Barbuda), el 8 de junio, en Tampa. AFP El 'Tío Sam' apunta al boleto Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Históricamente, Estados Unidos es una selección temida en las eliminatorias mundialistas por tradición, organización, disciplina y casta. La nueva versión a cargo de un histórico del futbol alemán, el exjugador Jürgen Klinsmann, se propone devolverle, en medio de la renovación, la ilusión al equipo de las Barras y Estrellas de clasificarse al Mundial Brasil 2014. Para ello, se propone transformar el juego estadounidense y ser práctico, con énfasis en lo táctico, técnico y el reto individual, sin descuidar la nutrición y el estilo de vida del jugador. La nómina de Klinsmann para la hexagonal final de la Concacaf a Brasil es una mezcla de talentos de la Major League Soccer(MLS), con el núcleo que ya se tiene establecido con los profesionales que están vigentes en Europa y México. En la escuadra falta el veterano Landon Donovan, quien aún no ha anunciado si continúa su carrera, pese a que el entrenador del club angelino, Bruce Arena, declaró que esperan al destacado jugador en la próxima temporada de la MLS. En el resto del cartel brillan con luz propia futbolistas de la talla del defensor Oguchi Onyewu, el guardameta Tim Howard, el volante Michael Bradley y los artilleros Jozy Altidore y Clint Dempsey, todos ellos afincados en países europeos. A ellos se les une el ariete Hérculez Gómez, de ascendencia azteca, quien figura en el Santos Laguna de México. Últimamente, Klinsmann hizo debutar ante Canadá a cinco jugadores, tres defensas, encabezados por el hispano de origen mexicano Tony Beltrán, Matt Besler y Justin Morrow, junto a dos centrocampistas, Will Bruin y Alfredo Morales, un EL ÚLTIMO FOGUEO Estados Unidos firmó un empate de 0-0 contra Canadá, la semana pasada, en Houston, Texas. hispano de origen peruano, quien milita en el balompié de Alemania. Lo que viene. El equipo de Jürgen Klinsmann está listo para el primer compromiso eliminatorio en la ronda final, que será el próximo miércoles (8 p. m.) ante Honduras, en el Estadio Olímpico Metropolitano, de San Pedro Sula. "Al partido contra Honduras hay que llegar en plenitud de forma. Iniciar las eliminatorias fuera de casa y ante un rival de la clase de Honduras, nos debe servir de motivación para ir a buscar un buen resultado desde el inicio", expresó Klinsila semana pasada luego del empate 0-0 contra Canadá, en Houston, Texas. Luego enfatizó que quieren jugadores que entiendan que son convocados porque son buenos y lo merecen, pero que quieren verlos dar el paso al frente, asumir responsabilidades y madurar. "Ser parte de la lista de la Selección Nacional significa que uno tiene que ser líder dentro y fuera de la cancha, que uno tiene que mostrar la seriedad con que se toma su profesión y que vive para ella y piensa en eso las 24 horas, siete días a la semana", agregó en ussoccer.com. Jürgen señaló que enfatizan el ser consistentes todo el año y no solo hacer un buen juego en Honduras y después dos o tres mediocres. "Uno necesita ser consistente a un nivel más alto en el año. Los jugadores cada vez más toman ese enfoque y quieren saber lo que tienen que hacer para ser mejores", subrayó. Respecto a la sede de Commerce City, suburbio cercano a Denver, Colorado, que albergará el duelo eliminatorio con Costa Rica, el 22 de marzo, Klinsmann dijo que lo escogió por la altura en que se ubica, pero que no era "un gran factor". Para el estratega europeo, lo importante es jugar con el apoyo de la afición local y considera que Denver es el lugar apropiado, aunque hay muchos otros sitios en Estados Unidos que les dan un gran ambiente y dondequiera que van reciben gran apoyo de los aficionados. "Por eso estamos seguros de que jugar en Denver este partido crucial contra Costa Rica nos dará gran apoyo y confianza. Nos empujará a conseguir los tres puntos y ciertamente nos ayuda un poquito para ajustarnos con antelación a la altura, porque queremos ir a México (el 26 de marzo) y ganar allá también". Esta es la segunda vez que Estados Unidos juega un partido eliminatorio en esta sede de Denver. En la ocasión anterior

con Klinsmann ESTADIO DICK'S SPORTING GOODS PARK, DE COLORADO. Fue inaugurado en el 2007. La sede tiene capacidad para 18.000 personas. derrotó 2-0 a Guatemala, en el 2008. "Estamos muy emocionados por tener nuestro primero juego como local en Colorado (ante Costa Rica). Ser fuertes en casa es esencial para nosotros, si queremos ir al Mundial", resaltó Klinsi. Este año es de mucha actividad para el Tío Sam, con la hexagonal final, la Copa Oro y la celebración del centenario del futbol en Estados Unidos. Pero el objetivo está clarísimo: clasificarse a Brasil. Si supera la hexagonal, Estados Unidos establecería un nuevo récord en la Concacaf, ya que sería su sétima participación consecutiva en un Mundial. ■ ESTADOS UNIDOS EN DATOS VALIOSOS Fundación de la Federación: 1913. Afiliado a la FIFA: 1914. Puesto en ranquin de la FIFA: 28. Participaciones en Mundiales: 9. Participación en eliminatorias del Mundial: 17, desde 1934. Juegos en eliminatorias: 128. Victorias en eliminatorias: 63. Empates en eliminatorias: 31. Derrotas en eliminatorias: 34. Goles a favor en eliminatorias: 214. Goles en contra: 157. Puntos en eliminatorias: 220. E S TA D Í S T I C A S EN PREMUNDIAL 2014 Juegos disputados: 6. Victorias: 4. Empates: 1. Derrotas: 1. Goles a favor: 11. Goles en contra: 6. Puntos: 13 (72% de rendimiento). Goleadores: Clint Dempsey, con 5; Eddie Johnson, Hérculez Gómez y Carlos Bocanegra, con 2 cada uno. Con más amonestaciones: Clarence Goodson y Jermaine Jones, con 2 tarjetas amarillas cada uno. JUGADORES USADOS NOMBRE PJ MIN. Clint Dempsey 6 540 Tim Howard 6 540 Carlos Bocanegra 5 450 Steve Cherundolo 5 450 Hérculez Gómez 6 449 Geoff Cameron 5 405 Jermaine Jones 5 384 Michael Bradley 4 360 Clarence Goodson 4 315 Maurice Edu 5 283 Fabián Johnson 3 270 Danny Williams 4 268 Graham Zusi 3 224 Michael Parkhurst 2 180 Landon Donovan 2 179 Francisco Torres 2 147 Jozy Altidore 4 118 Kyle Beckerman 2 59 Brek Shea 2 43 Sacha Kljestan 2 39 Oguchi Onyewu 1 33 Terrence Boyd 2 29 Alan Gordon 1 19 Joe Corona 1 1 LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN l 9 CLINT DEMPSEY EDAD: 29 AÑOS. PUESTOS: VOLANTE Y DELANTERO. Clinton Drew Dempsey, más conocido en el futbol como Clint Dempsey, es el nuevo símbolo de Estados Unidos, luego de desplazar de esa categoría a su goleador histórico, Landon Donovan. Este tejano, de 29 años de edad, probó su valía en el 2004 en la Major League Soccer (MLS), cuando llenó los objetivos del New England Revolution. Después de dos años, Clint fue llevado al Fulham FC, de Londres, donde en seis temporadas se estableció como una estrella indiscutible de la Liga Premier. El infatigable artillero rindió en el altísimo nivel de Europa y la campaña anterior fue la mejor de todas, con un registro de 17 goles en el futbol británico y de 23 en todos los torneos jugados del 2012. Una actuación que entusiasmó en Norteamérica y en Inglaterra. Además, finalizó cuarto en la votación de la prensa del Jugador del Año de la Liga Premier de Inglaterra, detrás de Robin van Pierse, Wayen Rooney y Paul Scholes. Gracias a una garra goleadora y aporte a las victorias del Fulham, que ayudó al club de Bryan Ruiz a salir de la zona baja y situarse en la mitad de la tabla, el Tottenham Hotspur lo cortejó y lo adquirió en agosto del 2012, por un monto de $9,4 millones y un contrato de tres años. En la Selección. El futbolista del año en Estados Unidos -premio recibido por tercera vez en su carrera y segundo año consecutivo- es un habitual convocado en el conjunto de las barras y las estrellas, luego de su debut en la mayor ante Jamaica, en noviembre del 2004. Un año antes, en el 2003, había jugado con la Sub-20 en el Mundial Juvenil del 2003 en los Emiratos Árabes Unidos. Ya registra 91 encuentros de clase A con el seleccionado, jugados frecuentemente debido a su gran habilidad para anotar goles y su efectivo juego aéreo. AFP CLUB: TOTTENHAM HOTSPUR (ING.). GOLES EN LA SELECCIÓN: 30. "Jugar para mi país no es mi principal fuente de ingresos. Para mí es un honor y un privilegio". "Esperamos con impaciencia la hexagonal, para ayudar al equipo a clasificar a Brasil. Es un año importante. Para unos será su última posibilidad para estar en una Copa Mundial". Dempsey ha jugado en dos Mundiales, en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, y en ambos torneos anotó, a Ghana e Inglaterra. Así se convirtió en el tercer futbolista estadounidense en marcar tantos en más de una copa, después de Brian McBride y Landon Donovan. Posee, asimismo, el récord de haber conquistado el gol más rápido de Estados Unidos en la historia de las fases eliminatorias. Lo anterior lo consiguió el año pasado a los 47 segundos en la derrota 1-2 contra Jamaica, en Kingston. Desde que Jürgen Klinsmann se hizo cargo del equipo estadounidense, Clint fue convocado para casi todos los partidos. El entrenador alemán lo tiene como una pieza clave y un hombre decisivo para los planes de clasificación hacia el Mundial de Futbol del 2014 en Brasil. ■

10 l LU N ES 4 DE FEBRERO DEL 2013 LA NACIÓN CONCACAF H E X AG O N A L Luis Fdo. Suárez DIRECTOR TÉCNICO AFP El estratega Luis Fernando Suárez es un personaje del banquillo de puro sello colombiano, que pretende llevar a Honduras al Mundial, por segunda ocasión seguida. Es fiel a una escuela táctica infranqueable. Sus equipos se caracterizan porque se defienden bien, pero también porque saben golpear al rival. No en vano su seleccionado catracho marcó 12 goles en su grupo previo a Brasil 2014, para clasificarse primero y avanzar a la hexagonal final, que podría llevarlo a su segundo Mundial. "Hay jóvenes que se desordenan y no asumen los triunfos y derrotas. Recurro a gente experimentada que los ubican" Suárez, de 53 años, quiere hacer historia y romper paradigmas con Honduras. Ya llevó a Ecuador al Mundial de Alemania 2006 y, luego de golear 3-0 a Costa Rica, la ubicó en los octavos de final. Esta es la mejor participación de los ecuatorianos en una competición oficial de la FIFA. Oriundo de Medellín, Colombia (allí nació el 23 de diciembre de 1959), tuvo un pasado como jugador del Atlético Nacional de Medellín, como volante de marca o defensa central. Allí alcanzó en 1989 el título de la Copa Libertadores de América. Su debut profesional fue en 1987 con Nacional y se retiró en 1995 con Deportivo Pereira. Luego comenzó su carrera de entrenador en 1999, con el club antioqueño del Nacional, y ese año lo hizo campeón. Su currículo cuenta con un paso positivo por Ecuador con Aucas y en Perú con el Juan Aurich. También ganó con la Juvenil de Colombia el cetro del Torneo de Esperanzas de Toulón, Francia, en 1999. Luis Fernando pasó por cuatro clubes de Colombia: Deportivo Cali, Deportes Tolima, Pereira y el Nacional. El 11 de marzo del 2011 se le nombró técnico de la Selección de Honduras. ■ HONDURAS Mario Martínez (centro) es puro talento en Honduras. Aquí ante Michael Klukowski y Kevin McKenna, de Canadá, en la paliza 8-1 del 16 de octubre. AFP Bicolor es un plan de fuerza Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com El equipo de Honduras se presenta robusto a la hexagonal final de la Concacaf al Mundial de Brasil 2014, con una idea de juego que diseñó su maduro técnico, Luis Fernando Suárez, y que se basa en la fuerza, la velocidad y la técnica de sus futbolistas. Al adaptarse al estilo del catracho e imponer su riguroso sistema táctico, el estratega colombiano, de 53 años, se perfila a hacer historia con la Bicolor y conducirla con prestancia al segundo Mundial seguido, tras Sudáfrica 2010, y el tercero de su historia, luego de lejana actuación en España 1982. En diálogo con La Nación, en su reciente visita al país por la Copa Uncaf, Suárez admitió que aún construye un equipo, que le falta mejorar la contundencia ofensiva y que es valioso el aporte de la generación que asistió a la Olimpiada en Londres para las duras batallas que se librarán en la hexagonal. -Usted asumió Honduras, un equipo que necesitaba una urgente renovación ante el adiós de referentes, luego del Mundial 2010. ¿Cómo lleva este proceso de cambio en medio del reto de volver al Mundial? -Ha sido muy trabajado y hasta doloroso. Nos costó mucho pues era cambiar más del 50% del equipo. Se veía difícil. Lo que más me ayudó y nos hizo pensar que se podía fue la animosidad y el espíritu grupal de querer hacer las cosas bien. -¿De qué forma su equipo logró superarse? -El primer año fue complicado. Yo empecé en marzo del 2011 y hasta mitad del 2012 fueron los días más difíciles. Nos ayudó mucho el grupo de las Olimpiadas de Londres, pues se vio que había jugadores para una renovación y una Ú LT I M O PARTIDO Honduras perdió la final de la Uncaf ante Costa Rica, por 0-1, el 27 de enero en el Estadio Nacional. disposición anímica bastante buena. -¿Cómo hizo para convencer a los hondureños de que creyeran en el proyecto que usted comanda? -Todavía no están totalmente convencidos. Falta darse esa situación para que se sientan tranquilos. El medio hondureño es complicado y crítico, con ambiente pesado, pero lo conozco y sé que tengo que adaptarme. Aún estoy en construcción del equipo, así que el mensaje es que deben tener un poco de paciencia. -¿De qué forma se ve su trabajo? -Estuve en las semifinales de la Copa de Oro, con un grupo que apenas conocía. Se clasificó a la Olimpiada y se avanzó a la segunda fase, algo que nunca se había hecho. También se clasificó a la hexagonal y llegamos a la final de la Uncaf. Así que los logros me avalan, aunque me duele que no vean que estamos sacando buenos resultados en los juegos. -Después de perder con Panamá, en casa, se alcanzó la clasificación en el 8-1 a Canadá. ¿Qué grado de confianza le dio este resultado? -Siempre se desea ganar así. Hubo situaciones a favor que supieron ser aprovechadas, cuando uno está bien y siempre es efectivo. Ese 8-1 nos dijo que sí se puede conseguir la clasificación y jugar bien, pero no siempre se dan en un medio complicado hasta para ganar 1-0. -¿Cómo llega Honduras a la cita? -De arquero a la línea de volantes, estamos bien. Todavía hay muchas falencias en la definición. Aunque tenemos un goleador como Jerry Bengtson, no tenemos aún la contundencia necesaria para pensar que el equipo está completo. Nos manejamos con base en la táctica y una inmensa disposición anímica. -¿Cómo analiza abrir la hexagonal en casa ante Estados Unidos? -Será un partido muy complicado. Pero lo quiero afrontar como un gran reto, sin miedo, y una oportunidad de demostrar que tenemos condiciones. Estamos en casa y tenemos que defender nuestra localía, buscando ganar de la mejor manera. Estados Unidos tiene gente para ganar el partido sin ningún problema. ¿Cómo analiza a Costa Rica? -Tiene todas las posibilidades de clasificar también, con gente afuera con mucha experiencia, jerarquía y casta. Tengo mucho respeto por los equipos de Pinto, porque sé de qué están hechos, siempre atentos y dándolo todo en los 90 minutos, porque están muy bien preparados.